Terapia di deprivazione androgenica contro Covid-19
Il professor Andrea Alimonti
Uno studio pubblicato sull’importante rivista scientifica Annals of Oncology, suggerisce che la deprivazione di androgeni sembra proteggere gli uomini dall’infezione COVID-19.
La ricerca è partita dall’intuizione del professor Andrea Alimonti, Principal Investigator dell’Istituto Veneto di Medicina Molecolare (VIMM) di Padova e professore ordinario di Farmacologia del Dipartimento di Medicina dell’Università di Padova, e del professor Francesco Pagano, presidente della Fondazione per la Ricerca Biomedica Avanzata Onlus (di cui il VIMM è braccio operativo) ed è stata realizzata grazie alla stretta collaborazione tra l’Istituto Veneto di Medicina Molecolare (VIMM) – di cui fanno parte anche la professoressa Monica Montopoli e la dottoressa Sara Zumerle – con l’Università di Padova (Dipartimento di Medicina e Dipartimento di Scienze del Farmaco) – Professor Roberto Vettor, Professor Eugenio Ragazzi – nonché dall’Azienda Ospedaliera di Padova (Unità Urologica) – Dottor Tommaso Prayer – e dell’Università della Svizzera Italiana Professor Carlo Catapano, Professoressa Giuseppina Carbone e Dottor Andrea Cavalli.
Questo studio è stato realizzato a partire dai dati aggiornati al primo aprile 2020 e forniti dalla Regione Veneto, in particolare dal Registro dei Tumori – Azienda Zero, grazie alla collaborazione del Professor Massimo Rugge e del Dottor Manuel Zorzi, e dall’Ufficio di Prevenzione della Regione Veneto, nella persona della dottoressa Francesca Russo.
I ricercatori hanno quindi rilevato che su 4.532 uomini affetti da COVID-19 in Veneto, il 9,5% (430) aveva il cancro e il 2,6% (118) aveva il cancro alla prostata. I pazienti oncologici presentavano un rischio aumentato di 1,8 volte di insorgenza del COVID-19 dell’intera popolazione maschile e sviluppano la malattia in forma più grave.
Il Professor Francesco Pagano
Tuttavia, quando i ricercatori hanno esaminato tutti i pazienti con carcinoma prostatico nella regione Veneto, hanno scoperto che solo 4 su 5.273 uomini in cura sottoposti alla terapia antiandrogena hanno sviluppato infezione da Sars-Cov-2 e nessuno di loro è morto. Questo, rapportato a 37.161 uomini con tumore alla prostata che non hanno ricevuto cure con ADT, di cui 114 sono stati colpiti da nuovo Coronavirus e 18 deceduti. A completare il quadro, i dati dei pazienti oncologici con forme tumorali diverse dal carcinoma prostatico: su 79.661 pazienti, 312 hanno sviluppato COVID-19 e 57 sono morti.
Questa è la prima pubblicazione scientifica a suggerire un collegamento tra terapia di deprivazione androgenica e COVID-19 – conclude Alimonti”.
I ricercatori ritengono che i risultati suggeriscano che anche gli uomini non colpiti da carcinoma prostatico ad alto rischio di sviluppare COVID-19 potrebbero assumere l’ADT per un periodo di tempo limitato per prevenire l’infezione, mentre quelli già infetti potrebbero prendere l’ADT per ridurre la gravità dei sintomi della malattia.
Il professor Alimonti e i suoi colleghi hanno iniziato a studiare l’effetto dell’ADT sulla vulnerabilità al COVID-19 dopo che una recente ricerca ha dimostrato che una proteina chiamata TMPRSS2 aiuta il virus Sars-CoV-2 a infettare le cellule umane sane. TMPRSS2 è un membro di una famiglia di proteine che sono coinvolte in diversi processi, tra cui il cancro e le infezioni virali. Ci sono alti livelli di TMPRSS2 nei carcinomi prostatici e la sua azione è regolata dal recettore degli androgeni, a cui sono rivolte terapie come l’ADT. Il recettore degli androgeni regola anche i livelli di TMPRSS2 nei tessuti non prostatici, compresi i polmoni.
“Questo potrebbe spiegare perché gli uomini affetti da COVID-19 sviluppano la malattia in forma più grave rispetto alle donne – ha affermato il professor Alimonti – È noto che la terapia di deprivazione androgenica può ridurre i livelli di TMPRSS2 nei pazienti con carcinoma prostatico e alcune prove sperimentali dimostrano che ciò potrebbe avvenire non solo nella prostata ma anche in altri tessuti. Quindi volevamo capire con il nostro studio se l’ADT potesse ridurre il rischio di sviluppare l’infezione da coronavirus negli uomini con carcinoma della prostata“.
Il redattore capo di Annals of Oncology, il professor Fabrice André, direttore della ricerca presso l’Istituto Gustave Roussy, Villejuif, Francia, ha dichiarato: “Abbiamo deciso di pubblicare questo studio perché fornisce una logica nel valutare l’efficacia dell’ADT nei pazienti affetti da COVID-19. Ciò nonostante – avverte – lo studio non fornisce una conclusione definitiva sul ruolo dei trattamenti anti-androgeni nei pazienti contagiati da nuovo Coronavirus. Questa classe di farmaci non dovrebbe quindi essere utilizzata a questo scopo fino a quando studi clinici non ne avranno confermato l’efficacia“.
Il prossimo obiettivo del gruppo di ricerca coordinato dal Prof. Alimonti è di condurre uno studio clinico usando ADT in uomini infetti da COVID-19.
Leggi la pubblicazione su “Annals of Oncology”:
https://www.annalsofoncology.org/article/S0923-7534(20)39797-0/fulltext
